A MEDIO SIGLO DEL ACCIDENTE AÉREO EN PORTUGAL
Con una ofrenda floral y una misa solemne, la comunidad universitaria honra el legado de la agrupación coral decretada Patrimonio Artístico de la Nación. 
CARACAS.— La Universidad Central de Venezuela (UCV) conmemora este jueves 3 de septiembre de 2026 el 50.º aniversario de la Tragedia de las Azores, acontecimiento ocurrido en 1976 cuando el avión que trasladaba al Orfeón Universitario se precipitó a tierra en el archipiélago portugués. La jornada conmemorativa rinde tributo a los integrantes y tripulantes fallecidos, al tiempo que exalta la vigencia del canto coral en la principal casa de estudios del país.
Los actos centrales inician a la 1:00 p.m. con una ofrenda floral en el Cementerio del Este (La Guairita), lugar donde reposan los restos de las víctimas. La actividad cuenta con la participación especial de la Coral de la Facultad de Humanidades y Educación de la UCV, dirigida por el maestro Roberto Ruiz. Posteriormente, a las 4:30 p.m., se celebra una Misa In Memoriam en la Parroquia Universitaria Iglesia La Epifanía del Señor.
El suceso que conmocionó al país
La madrugada del 3 de septiembre de 1976, la aeronave Lockheed C-130 Hercules de la Fuerza Aérea Venezolana, con registro FAV-7772, se estrelló en las proximidades del aeropuerto de Lajes, en la isla Terceira de las Azores. El vuelo transportaba a la agrupación universitaria con destino a Barcelona, España, donde participaría en el XII Festival Internacional de Canto Coral.
Las adversas condiciones meteorológicas causadas por el huracán Emmy provocaron el impacto durante el intento de aterrizaje. En el siniestro perecieron 68 personas, entre ellas 52 estudiantes orfeonistas, el director Vinicio Adames y la tripulación militar.
Trayectoria y legado institucional
Fundado en 1943 por el maestro Antonio Estévez bajo la gestión del rector Rafael Pizani, el Orfeón Universitario es la agrupación coral activa más antigua del país. Tras la reestructuración posterior al siniestro de 1976, el conjunto mantuvo sus presentaciones institucionales y culturales. En 1983, el Ejecutivo Nacional lo declaró Patrimonio Artístico de la Nación. Asimismo, en el año 2000, la UNESCO lo reconoció como Bien Patrimonio de la Humanidad en el marco del expediente de la Ciudad Universitaria de Caracas.
Bajo la dirección actual de Raúl López Moreno, la institución revalida el lema de la conmemoración actual: "1976-2026: Su voz se seguirá oyendo".
«A 50 años de aquel trágico evento, el Orfeón Universitario rinde homenaje perpetuo a quienes entregaron su vida por la difusión de la cultura coral venezolana. Su canto trasciende generaciones».
